Em Londres uma iniciativa está a transformar espaços comerciais devolutos em espaços de exposições para artistas locais. É uma boa solução para dar visibilidade, em ruas de grande afluência, às artes a par da questão estética que estabelecimentos inutilizados podem criar nos conjuntos urbanos. Esta iniciativa oferece também benefícios óbvios para os proprietários em causa, nomeadamente pela manutenção do seu imóvel e pela dinâmica e visibilidade que lhe oferece, além de 15% dos rendimentos de qualquer obra de arte vendida. Está implicita uma rotatividade das exposições em função da evolução da bolsa de devolutos e outro aspecto interessante têm sido alguns projectos empresariais desenvolvidos pelos artistas, transformando algo provisório em permanente.

Em 2008, a Livraria Lello e Irmão no Porto foi considerada a 3.ª mais bela do mundo, fruto do seu interior inspirado nas bibliotecas das mansões inglesas. Nesse ranking o primeiro lugar foi atribuído a uma livraria criada numa igreja e o 2.º a outra que nasceu num antigo teatro. Em ambos os casos são ambientes divinais para se procurar obras da nossa preferência e uma solução interessante para espaços monumentais sub-aproveitados, como por exemplo o Teatro Lethes em Faro. É um teatro pequeno mas uma jóia da arquitectura  e que se mantém distante do nosso olhar e sem programação cultural. Foi construído a seguir ao fim da guerra civil de 1830/33 entre liberais e absolutistas, daí o nome do mítico rio romano do esquecimento, uma vez que se tratava de esquecer, por via da arte, da cultura e do entretenimento, as feridas e ódios do conflito. Hoje importa recordá-lo e encontrar soluções para o seu espaço singular e para uma cidade carente de distinção.

Da autoria da marca de vestuário aforestdesign, o projecto Combo – o Design Combina propõe uma fusão do comércio tradicional português com o design de vestuário contemporâneo. Neste âmbito foram desenvolvidos um conjunto de objectos de design que podem ser vestidos, relacionados com os artigos à venda em lojas tradicionais – drogaria (mala com dez bolsos), mercearia (capuz / cesta), florista (jarra / punho), pastelaria (embalagem para bolos) e livraria (cachecol / bolso de livro).

O Combo iniciou a sua digressão pelo país em Outubro de 2008, em Cascais. Desde então, passou pelas cidades de Évora, Porto, Vila Real, Braga e Aveiro. Agora com mais objectos, tão inovadores como os primeiros, instala-se em treze lojas da Baixa Pombalina até 15 de Julho, e transformam-se em pequenos teatros. Aqui, actores, bailarinos e cantores contam as histórias secretas de uma livraria, de uma retrosaria, de uma barbearia, de uma drogaria, de uma loja de sementes, de uma leitaria, de uma ourivesaria ou de uma chapelaria.

A Wonder comercializa um alargado conjunto de objectos, telas personalizáveis,  T-shirts provocatórias, utilizando o design como ferramenta e a ironia como lema.

O Bairro Alto é um projecto urbanístico do século XVI, resultado de uma pioneira operação intitulada de Vila Nova de Andrade. Ao nível do desenho urbano, de traçado geométrico, este Bairro representou uma nova ideia de cidade, moderna e racional. Ao nível social, é cada vez mais, um esconderijo cultural, estreitamente ligado à vida nocturna, gerador de “microclimas” artísticos, assentes em tendências urbanas emergentes, nichos comerciais vanguardistas e estreantes formas de arte.

Deste modo, o Bairro Alto tem assistido a uma crescente instalação de “ateliers” e lojas de fusão de moda e design, de lojas de antiguidades, de arte, de produtos regionais, de espaços de divulgação cultural (como livrarias e galerias), em paralelo com uma grande diversidade de restaurantes, bares, cafés e espaços lúdicos em geral.

Em virtude deste mix-comercial, o bairro projecta uma imagem de vanguarda, assumindo um posicionamento competitivo próprio, autónomo e gerador de procuras específicas e distintas da restante baixa de Lisboa.

Neste contexto, e à imagem do que já foi iniciado pela vizinha Baixa-Chiado ou em Santos, e sem condicionar o florescimento comercial e cultural que o distingue, seria importante criar no Bairro Alto uma unidade de gestão, capaz de desenvolver uma estratégia de urbanismo comercial para atingir novos níveis de qualidade enquanto marca territorial, através da promoção conjunta, dinamização de eventos, reabilitação urbana e apoio aos privados e demais entidades.